失智症精神行為症狀（BPSD）是什麼？躁動、幻覺、譫妄差異與芳香療法照護
在失智症患者身上，可能會出現一些混亂的行為，稱為「失智症的精神行為症狀」（Behavioral and Psychological Symptoms of Dementia, BPSD），也就是患者除了記憶力、認知功能退化之外，還可能出現混亂、躁動、情緒不穩、幻覺、妄想等問題。
● 這些症狀嚴重時，不僅影響患者的生活品質，也常讓照護者身心俱疲，甚至衍生安全上的疑慮。
● 研究也發現，BPSD與失智症病程、住院風險、死亡率及照護負擔有關，是失智症照護中相當重要的一環。
【BPSD會有哪些症狀？】
BPSD的表現相當多樣，大致可分為精神症狀與行為症狀兩大類。
● 精神症狀： 憂鬱、焦慮、幻覺、妄想（如懷疑東西被偷、有人要陷害自己、伴侶出軌）等。
● 行為症狀： 激動、攻擊行為、食慾改變、睡眠障礙、重複行為、遊走（如半夜不斷想出門）、脫序行為（Disinhibition，如不合宜的言語或舉止）等。
這些症狀不一定同時發生，表現也可能隨著疾病進展、身體狀況與環境而改變。
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【為什麼失智症患者會出現BPSD？】
BPSD並不是單純的情緒不好或個性改變，而是與大腦神經退化、神經傳導物質失衡，以及環境、心理和身體狀況等多重因素有關。
● 大腦神經傳導物質的失衡，例如：
✔︎ 乙醯膽鹼（Acetylcholine）不足： 可能與認知障礙、躁動、攻擊行為、妄想及幻覺有關。
✔︎ 血清素（Serotonin）下降： 可能與憂鬱、焦慮、情緒波動及睡眠障礙有關。
✔︎ 多巴胺（Dopamine）失衡： 可能影響幻覺、妄想、激動及攻擊行為。
✔︎ GABA與麩胺酸（Glutamate）系統失調： 可能影響神經興奮與抑制的平衡，進而與情緒不穩、焦慮及睡眠障礙有關。
● 其他大腦功能及生理機轉的改變：
✔︎ 前額葉功能退化：情緒及行為的抑制能力下降，就像大腦的「煞車系統」變差。
✔︎ 杏仁核反應異常：可能影響恐懼、焦慮與情緒反應。
✔︎ 下視丘－腦下垂體－腎上腺軸（HPA axis）失調：與慢性壓力反應及情緒調節有關。
✔︎ 感官處理異常、神經發炎（Neuroinflammation）等，也可能參與BPSD的形成。
此外，疼痛、便祕、睡眠不足、陌生環境、過度刺激，或無法表達自己的需求，都可能誘發或加重這些症狀。
因此，BPSD不只是神經退化的結果，也需要從患者整體的身心狀況來理解。
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【BPSD和譫妄（Delirium）有什麼不一樣？】
這兩種狀況都可能出現混亂、躁動或行為異常，但背後的原因與處理方式並不相同。
● 譫妄是「急性的腦部功能障礙」，通常有生理誘因，例如感染、脫水、代謝異常、藥物影響等，需要找出原因並治療。
可參考前一篇文章：
譫妄（混亂、躁動等）是什麼原因造成的？需要住院治療嗎？
● BPSD則是失智症病程中可能出現的精神與行為症狀，通常較為持續或反覆，但也可能受到身體、心理及環境因素影響而突然惡化。
兩者簡單比較如下：
● 譫妄（Delirium）：
✔︎ 通常急性發作，數小時至數天內出現
✔︎ 症狀波動明顯，一天內可能時好時壞
✔︎ 注意力明顯下降，意識清醒程度可能改變，也可能出現嗜睡
✔︎ 常有可辨識的誘因，如感染、脫水、藥物或其他急性疾病
✔︎ 找出並治療原因後，通常有改善機會，但不一定能立即或完全恢復
● BPSD（失智症精神行為症狀）：
✔︎ 通常逐漸出現，或在病程中反覆發生
✔︎ 症狀也會波動，但不一定有譫妄典型的急性注意力障礙
✔︎ 清醒程度通常相對穩定
✔︎ 與神經退化有關，也容易受到環境、生理及心理因素影響
✔︎ 雖然神經退化本身難以逆轉，但精神行為症狀常有改善與控制的機會
特別需要注意的是：失智症患者也可能同時發生譫妄！
如果原本相對穩定的長輩，突然在一兩天內出現明顯混亂、躁動、嗜睡或注意力變差，不能只認為是失智症惡化，還需要排除急性疾病或其他可治療的原因。
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【要怎麼處理BPSD？】
BPSD的處理，並不是一開始就使用鎮靜或抗精神病藥物，而是先找出可能的誘因，再依症狀嚴重程度安排治療。
● 第一線：非藥物治療
✔︎ 調整環境，減少噪音、過度刺激及不熟悉的事物
✔︎ 建立規律作息，改善睡眠與日夜節律
✔︎ 透過音樂治療、懷舊治療、芳香療法及個別化活動，協助情緒穩定
✔︎ 留意患者是否有疼痛、便祕、飢餓、感染或其他未被滿足的生理需求
● 第二線：必要時使用藥物治療
✔︎ 當症狀嚴重、造成明顯痛苦，或出現攻擊性及安全風險時，可由醫師評估是否需要藥物介入。
✔︎ 抗精神病藥物可能改善部分嚴重症狀，但高齡失智患者使用時，也需要留意嗜睡、跌倒、腦血管事件及死亡風險。
✔︎ 治療應依症狀選擇藥物，並定期評估療效、劑量與副作用。
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【哪些精油（芳香療法）可能幫助改善BPSD？】
芳香療法是我在整合照護中相當重視的一種非藥物介入方式。
以目前的研究文獻來說，討論較多的是檸檬香蜂草（Melissa）與真正薰衣草（Lavender）。
當然，研究較少的精油不代表一定沒有效果，只是目前的臨床證據還不夠充分。
● 檸檬香蜂草（Melissa officinalis）｜2002年雙盲隨機對照試驗
✔︎ 試驗內容： 72名具有明顯躁動症狀的嚴重失智症患者，隨機分為兩組。一組使用含檸檬香蜂草精油的乳液，另一組使用安慰劑乳液（以葵花油作為對照），每天在臉部與手臂塗抹2次，持續4週。
✔︎ 研究結果： 檸檬香蜂草組有60%的患者達到躁動程度降低30%以上的改善，相較於對照組的14%，具有統計上的顯著差異（p < 0.0001），生活品質指標也有所改善。
● 真正薰衣草（Lavandula angustifolia）｜2024年底線上發表、2025年正式刊登
✔︎ 試驗內容： 80組失智長者與主要家庭照護者，隨機分為芳香療法組及對照組。介入組以嗅吸方式，將2滴真正薰衣草精油滴於棉片，放置於距離鼻部約10公分的位置，每天2次，每次1小時，持續3週。
✔︎ 研究結果： 介入組在脫序行為、易怒及情緒不穩等部分BPSD症狀方面，有顯著改善（p < 0.05），生活品質中的健康福祉與社會關係也有所提升。
✔︎ 照護者方面： 照護負擔及困擾有下降趨勢，但與對照組相比，尚未達統計顯著差異。
這項研究的特色在於將芳香療法帶入居家照護情境，讓家庭照顧者也能參與非藥物照護。
● 2024年大型統合分析（Meta-analysis）｜15項RCT、共821名失智症患者
✔︎ 研究內容： 彙整15項隨機對照試驗，芳香療法介入多使用薰衣草、檸檬香蜂草等精油，透過吸入、按摩或塗抹等方式進行。
✔︎ 研究結果： 經過約3～4週的芳香療法介入，患者的BPSD整體症狀及躁動程度，相較於對照組有顯著改善。
✔︎ 合併按摩的芳香療法，在部分分析中呈現較佳的效果。
✔︎ 其中4項試驗顯示憂鬱情緒改善，但對於日常功能的改善，目前仍缺乏一致的證據。
這些結果支持芳香療法可能是BPSD照護中值得考慮的輔助方式。不過，由於各研究使用的精油、劑量、介入方式與評估工具不同，仍需要更多高品質研究確認最佳的臨床應用方式。
其他還有一些較小規模的研究或臨床應用：
● 甜橙： 常用於放鬆、舒緩緊張情緒，有些研究會搭配薰衣草使用。
● 佛手柑： 部分小型研究及複方芳香療法觀察其對焦慮、躁動等症狀的影響。
● 雪松： 也有被應用於放鬆與睡眠照護，但針對BPSD的直接臨床證據仍較有限。
● 其他我臨床上常用來混合搭配的精油： 乳香、玫瑰、依蘭依蘭、橙花、甜馬鬱蘭等。
【總結】
🌿 BPSD是失智症照護中常見、也相當令人困擾的問題。 除了神經退化本身，也需要留意患者是否有身體不適、環境壓力或未被滿足的需求。
🌿 芳香療法搭配其他非藥物治療，可能協助改善部分失智患者的躁動與情緒症狀。 在適當情況下，也有機會減少對額外藥物治療的需求，但不能取代必要的醫療處置。
🌿 精油的選擇除了參考研究文獻，也需要考慮患者的氣味喜好、身體狀況、慢性疾病、用藥及安全性。 使用時應注意適當稀釋、通風與個別耐受程度，避免刺激性氣味或直接使用未稀釋精油。
🌿 照顧失智症患者，不只是處理症狀，也需要照顧照護者的身心狀態。 若能透過適合的非藥物介入，讓患者更安穩、照護過程更順利，對患者與家屬而言，都是很重要的改善。
參考文獻
Ballard CG, et al. Aromatherapy as a safe and effective treatment for the management of agitation in severe dementia. J Clin Psychiatry. 2002. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/12143909/
Li BSY, et al. Effects of a home-based aromatherapy programme for the management of behavioural and psychological symptoms of dementia among older persons with dementia. Integr Med Res. 2025. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/40496446/
Efficacy of Aromatherapy Against Behavioral and Psychological Disturbances in People With Dementia: A Meta-Analysis of Randomized Controlled Trials. 2024. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/39128826/
